A SpaceX projeta intensificar significativamente o ritmo de lançamentos do foguete Starship, com a meta de alcançar 25 operações anuais a partir de 2025. A estratégia mostra os avanços no desenvolvimento do veículo, planejado para missões tripuladas e de carga rumo à Lua, Marte e outros destinos no espaço profundo.
Segundo um relatório preliminar da Administração Federal de Aviação dos EUA (FAA), os lançamentos ocorreriam a partir da base da SpaceX em Boca Chica, Texas. O documento, que avalia os impactos ambientais dessas atividades, detalha as medidas de mitigação necessárias para atender a regulamentos ambientais e garantir a viabilidade do projeto.
A análise também inclui possíveis locais de pouso, como plataformas oceânicas no Golfo do México e no Pacífico, além da própria base terrestre.
A proposta representa uma ampliação significativa em relação à meta anterior, estabelecida em 2022, de realizar cinco lançamentos anuais. Recentemente, o ritmo das operações tem aumentado, com dois voos realizados em um intervalo de dois meses.
O próximo desafio da SpaceX é obter licenças específicas para cada voo, como exige a FAA, enquanto trabalha para atender às exigências de segurança e impacto ambiental.
Além disso, o plano de expansão dos lançamentos depende da conclusão de uma consulta pública, aberta até janeiro de 2025, que inclui audiências com moradores locais e grupos ambientalistas. Essa etapa ocorre em meio a preocupações relacionadas à preservação de espécies ameaçadas na região de Boca Chica. Embora a SpaceX já tenha implementado algumas medidas de mitigação desde 2022, a FAA reforça que novas avaliações podem ser necessárias com o aumento das operações.
O Starship, que combina o poderoso foguete de primeira etapa Super Heavy e a nave superior Starship, é um veículo-chave para o programa Artemis da NASA. A missão Artemis III, planejada para 2026, dependerá de uma versão modificada do Starship para levar astronautas à superfície lunar, incluindo a primeira mulher e a primeira pessoa negra a realizar esse feito.
Embora o cronograma seja ambicioso, a SpaceX busca viabilizar o aumento de lançamentos como parte de sua visão de longo prazo para exploração interplanetária. Entretanto, o progresso técnico e regulatório continua sendo um desafio central para atingir essas metas.
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